Thánh Gerard Majella

Trong kho tàng các thánh của Giáo hội Công giáo, có những vị thánh mà cuộc đời ngắn ngủi lại rực sáng một cách phi thường, để lại một di sản thiêng liêng trường tồn với thời gian. Thánh Gerard Majella, một tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế, là một trong những ánh sáng rực rỡ đó. Chỉ sống 29 năm trên trần thế , cuộc đời của ngài là một bản anh hùng ca về đức tin, lòng bác ái và sự phó thác tuyệt đối vào Thiên Chúa. Ngài được biết đến trên khắp thế giới với những tước hiệu trìu mến và đầy ý nghĩa: “Vị Thánh của các Bà Mẹ” , “Cha của người nghèo” , và thậm chí là “gã điên khùng nhỏ của Thiên Chúa” (pazzerello di Dio) , một biệt danh cho thấy sự thánh thiện triệt để, đi ngược lại với những tính toán của thế gian.  

Cuộc đời của Thánh Gerard là một nghịch lý sống động. Sinh ra trong một thế kỷ đề cao lý trí và bắt đầu xa rời đức tin, một thời đại được gọi là “chủ nghĩa thần giáo vô hồn” , sự hiện hữu của ngài, vốn tràn ngập những phép lạ và các hiện tượng siêu nhiên, đã trở thành một lời chứng hùng hồn về sự hiện diện tích cực của một Thiên Chúa hằng sống và quan phòng. Cuộc đời ngài không phải là một câu chuyện cổ tích, mà là một lời khẳng định rằng Thiên Chúa vẫn tiếp tục can thiệp vào lịch sử nhân loại, đặc biệt là qua những tâm hồn khiêm hạ và đơn sơ nhất. Từ một “anh chàng vô dụng” trong mắt các bề trên lúc ban đầu , ngài đã trở thành một trong những vị thánh được yêu mến nhất của Dòng Chúa Cứu Thế, chỉ sau Đấng Sáng Lập là Thánh Anphongsô Liguori. Sự sùng kính ngài đã lan rộng khắp các châu lục, vượt qua ranh giới văn hóa và thời gian, chứng tỏ sức hấp dẫn phổ quát của một cuộc đời hoàn toàn thuộc về Thiên Chúa.  

Bài viết này sẽ đi sâu vào mọi khía cạnh của cuộc đời và di sản của Thánh Gerard Majella, từ tiểu sử đầy kịch tính, những phép lạ phi thường, cho đến nền linh đạo sâu sắc và vị trí của ngài trong phụng vụ và lòng đạo đức của Giáo hội. Qua đó, chúng ta sẽ khám phá không chỉ một vị thánh trong lịch sử, mà còn là một người bạn, một người chuyển cầu, và một tấm gương sống động cho mỗi Kitô hữu hôm nay.

Cuộc Đời của một Vị Thánh — “Mẹ ơi, Con đi làm Thánh đây”

Hành trình nên thánh của Gerard Majella là một con đường được dệt nên bởi ân sủng và thử thách, nơi mỗi biến cố, dù là nhỏ nhất, đều là một bước tiến trong hành trình duy nhất của ngài: trở nên giống Chúa Kitô.

Từ Muro Lucano ra Thế giới: Một Tuổi Thơ được Đánh Dấu bởi Ân Sủng và Đau Khổ

Gerardo Maiella (phiên âm tiếng Việt là Giêrađô) sinh ngày 6 tháng 4 năm 1726 tại Muro Lucano, một thị trấn nhỏ ở miền nam nước Ý, trong một gia đình khiêm tốn. Cha ngài, ông Domenico Majella, là một thợ may, và mẹ ngài, bà Benedetta Galella, là một nông dân. Vì sức khỏe yếu ớt từ khi mới sinh, cậu bé đã được đưa đi rửa tội ngay lập tức.  

Tuổi thơ của Gerard đã được ghi dấu bằng những ân sủng phi thường. Khi còn nhỏ, cậu thường đến một nhà nguyện ở Capodigiano để cầu nguyện. Nhiều lần cậu trở về nhà với một ổ bánh mì trắng trên tay và hồn nhiên kể rằng “một cậu bé rất đẹp” mà cậu chơi cùng đã cho cậu. Về sau, ngài mới nhận ra đó chính là Chúa Giêsu Hài Đồng. Một câu chuyện phi thường khác kể rằng, sau khi bị một linh mục từ chối cho rước lễ lần đầu vì còn quá nhỏ, chính Tổng lãnh thiên thần Micae đã hiện ra và trao Thánh Thể cho cậu trong đêm.  

Tuy nhiên, cuộc sống của Gerard không chỉ có ân sủng mà còn đầy rẫy đau khổ, một nghịch lý nền tảng cho con đường nên thánh của ngài. Cái chết của người cha khi Gerard mới 12 tuổi đã đẩy gia đình vào cảnh nghèo đói. Cậu phải đi học nghề may và bị người quản đốc đối xử tàn nhẫn. Thế nhưng, Gerard đã chịu đựng tất cả với một niềm vui lạ thường, ngài nói: “Tôi mỉm cười vì tôi thấy bàn tay Chúa đang đánh tôi”. Sau đó, ngài đi làm người giúp việc cho một vị giám mục nổi tiếng khó tính ở Lacedonia, và coi những đau khổ này là một phần trong việc bước theo Chúa Kitô. Cuộc đời ngài từ sớm đã cho thấy một chân lý thiêng liêng sâu sắc: ơn Chúa và thử thách không loại trừ nhau, mà chúng quyện chặt vào nhau trên con đường thánh thiện. Khả năng nhìn thấy “bàn tay của Chúa” nơi những kẻ làm khổ mình không phải là một sự khổ dâm, mà là một cái nhìn thấu suốt về mặt thần học về sự đau khổ cứu độ, một bài học không đến từ sách vở mà từ chính kinh nghiệm sống.  

Tiếng Gọi của Đấng Cứu Thế: Một Cuộc Theo Đuổi Thánh Ý Thiên Chúa Đầy Kiên Trì

Khát khao dâng mình cho Chúa của Gerard gặp phải vô vàn trở ngại. Ngài bị các tu sĩ Capuchino từ chối vì sức khỏe yếu kém. Ngài cũng đã thử sống đời ẩn tu nhưng không thành.  

Năm 1749, khi các nhà thừa sai Dòng Chúa Cứu Thế đến giảng tuần đại phúc tại Muro, Gerard lại một lần nữa bị từ chối. Theo lời khuyên của các nhà thừa sai, mẹ ngài đã nhốt ngài trong phòng để ngăn cản. Nhưng không gì có thể dập tắt ngọn lửa khao khát trong lòng chàng thanh niên. Ngài đã làm một hành động đi vào huyền thoại: dùng khăn trải giường bện thành dây thừng, trèo qua cửa sổ trốn đi, để lại một mảnh giấy cho mẹ với dòng chữ:  

“Mamma, perdonami. Vado a farmi santo” (Mẹ ơi, tha lỗi cho con. Con đi làm thánh đây).  

Sự kiên trì phi thường của ngài cuối cùng đã thuyết phục được vị bề trên. Ngài được gửi đến nhà tập với một lá thư giới thiệu mô tả ngài là một “anh chàng vô dụng” (useless fellow). Gerard được nhận vào Dòng Chúa Cứu Thế và tuyên khấn ngày 16 tháng 7 năm 1752. Câu chuyện ơn gọi của Gerard là một bài học mạnh mẽ về việc phân định thánh ý. Đó không phải là một con đường bằng phẳng, rõ ràng. Nó đòi hỏi một sự “cứng đầu” thánh thiện để chống lại những phán xét của con người (kể cả của các bề trên trong Giáo hội) và sự phản đối của gia đình. Điều này cho thấy một ơn gọi đích thực, dù được Giáo hội xác nhận, trước hết và trên hết là một sự đáp trả kiên trì và mang tính cá nhân đối với tiếng gọi của Thiên Chúa.  

Thử Thách Lớn Lao: Vu Khống và Sự Im Lặng Như Chúa Kitô

Năm 1754, cuộc đời của Gerard phải đối mặt với thử thách lớn nhất, một biến cố trở thành tâm điểm thần học và tường thuật của cuộc đời ngài. Một cô gái trẻ tên là Nerea Caggiano, người mà Gerard đã giúp đỡ, đã vu khống ngài có quan hệ bất chính với một phụ nữ khác.  

Khi bị chính Đấng Sáng Lập, Thánh Anphongsô Liguori, triệu tập và tra hỏi, Gerard đã giữ im lặng hoàn toàn, noi gương Chúa Giêsu trước những kẻ tố cáo mình. Ngài tin rằng lời khấn luôn làm điều trọn lành hơn đòi hỏi ngài phải im lặng như vậy, và phó thác sự minh oan của mình cho Thiên Chúa. Mặc dù có thể nghi ngờ, Thánh Anphongsô vẫn phải hành động theo kỷ luật. Ngài đã áp đặt những hình phạt nặng nề: Gerard bị cấm giao tiếp với thế giới bên ngoài và, đau đớn hơn cả, bị cấm rước lễ.  

Nhiều tháng sau, Nerea Caggiano lâm bệnh nặng, hối hận và thú nhận lời vu khống của mình, minh oan hoàn toàn cho Gerard. Thánh Anphongsô, vô cùng xúc động, đã tuyên bố: “Thầy Gerard là một vị thánh”.  

Thử thách này không phải là một sự rủi ro ngẫu nhiên. Có một mối liên hệ nhân quả trực tiếp giữa biến cố này và vai trò bảo trợ chính của ngài. Ngài bị một phụ nữ vu khống liên quan đến việc mang thai (dù lời của Nerea là dối trá, chủ đề vẫn hiện diện). Sự đau khổ kiên nhẫn, giống Chúa Kitô của ngài trong thử thách này đã “xứng đáng” cho ngài nhận được đặc sủng đặc biệt để bảo vệ các bà mẹ và thai nhi. Tước hiệu “Thánh Bổn Mạng của những người bị vu cáo” của ngài được liên kết trực tiếp với tước hiệu “Vị Thánh của các Bà Mẹ”.  

Lễ Vật Cuối Cùng: “Nơi đây Thánh Ý Chúa được thực thi”

Sức khỏe của Gerard ngày càng suy yếu vì bệnh lao. Trong những ngày tháng cuối đời, ngài đã để lại một lời nhắn nổi tiếng trên cửa phòng mình:  

“Qui si sta facendo la volontà di Dio, come vuole Dio e per tutto il tempo che piace a Dio” (Nơi đây, thánh ý Chúa được thực thi, như Chúa muốn và cho đến khi nào Chúa muốn).  

Trong một minh chứng cuối cùng đầy kịch tính về đặc sủng vâng phục của mình, vị linh hướng đã ra lệnh cho ngài phải khỏe lại, và các triệu chứng bệnh của ngài đã tạm thời biến mất, cho ngài thêm một tháng sống nữa.  

Ngài qua đời vào ngày 16 tháng 10 năm 1755, ở tuổi 29, tại tu viện Dòng Chúa Cứu Thế ở Materdomini. Tương truyền rằng, vào buổi sáng sau khi ngài qua đời, các chuông nhà thờ đã tự động đổ hồi mừng lễ thay vì chuông báo tử, như thể được một sức mạnh vô hình điều khiển.  

Ngài được Đức Giáo Hoàng Lêô XIII phong chân phước vào ngày 29 tháng 1 năm 1893, và được Đức Giáo Hoàng Piô X phong thánh vào ngày 11 tháng 12 năm 1904.  

II. Nhà Thần Nghiệm — Một Cuộc Đời Tràn Đầy Phép Lạ

Các phép lạ của Thánh Gerard không phải là những câu chuyện dân gian, mà là những biểu hiện hữu hình của sự kết hợp sâu sắc của ngài với Thiên Chúa và lòng bác ái vô biên của ngài.

Một Suy Niệm Thần Học về Phép Lạ

Trong truyền thống Công giáo, phép lạ không phải là ma thuật, mà là những dấu chỉ (semeia) về Nước Thiên Chúa đang hiện diện trong thế gian. Nơi Thánh Gerard, các phép lạ là sự tuôn trào của một cuộc đời sống hoàn toàn phù hợp với thánh ý Chúa. Các phép lạ của ngài là sự mở rộng của các nhân đức: lòng bác ái của ngài dẫn đến việc hóa bánh ra nhiều; đức tin của ngài dẫn đến việc làm cho bão tố yên lặng. Chúng là những biểu hiện của một đức tin có khả năng “dời non lấp bể”.  

Những Câu Chuyện Phi Thường: Dấu Chỉ Tình Yêu của Thiên Chúa

Cuộc đời của Thánh Gerard được điểm xuyết bằng vô số những hành động phi thường, mỗi hành động đều là một dấu chỉ về quyền năng và tình yêu của Thiên Chúa hoạt động qua người tôi tớ khiêm hạ của Ngài.

• Chiếc Khăn Tay: Nền Tảng của một Vai Trò Bổn Mạng: Câu chuyện này là nền tảng cho vai trò bổn mạng của các bà mẹ của ngài. Một lần, khi rời nhà gia đình Pirofalo, ngài đã “vô tình” đánh rơi chiếc khăn tay. Một trong những cô con gái chạy theo để trả lại, nhưng ngài nói: “Hãy giữ lấy. Một ngày nào đó con sẽ cần đến nó.” Nhiều năm sau, khi cô gái này, lúc đó đã lập gia đình, gặp nguy hiểm đến tính mạng khi sinh con, cô nhớ lại lời của Thầy Gerard và xin chiếc khăn tay. Ngay khi chiếc khăn được đặt lên người cô, cơn đau biến mất và cô đã sinh ra một đứa con khỏe mạnh. Câu chuyện này đã đặt nền móng cho sự sùng kính ngài như là “Vị Thánh của các cuộc sinh nở hạnh phúc” (il Santo dei felici parti).  
• Làm Chủ Thiên Nhiên:
  • Đi trên mặt nước: Tại Napoli, giữa một cơn bão dữ dội, ngài đã bình thản đi trên những con sóng để cứu một chiếc thuyền của các ngư dân đang gặp nạn.  
  • Phép lạ tại giếng nước: Khi còn là người giúp việc cho giám mục, ngài đã làm rơi chùm chìa khóa nhà xuống giếng. Với một sự đơn sơ thánh thiện, ngài đã thả một bức tượng Chúa Hài Đồng nhỏ xuống giếng, và khi kéo lên, bức tượng đang cầm chùm chìa khóa trong tay.  
• Lòng Bác Ái Vô Bờ Bến:
  • Hóa bánh và lúa mì ra nhiều: Trong một nạn đói, ngài đã phân phát thực phẩm cho người nghèo từ một bao bột không bao giờ vơi. Ngài cũng đã chúc lành cho một ít lúa mì của một gia đình nghèo, và số lúa mì đó đã đủ dùng cho đến mùa thu hoạch sau.  
• Các Đặc Sủng Siêu Nhiên:
  • Hiện diện ở hai nơi cùng lúc (Bilocation) và bay bổng (Levitation): Ngài thường được nhìn thấy ở hai nơi cùng một lúc và thân thể ngài được nhấc bổng lên khỏi mặt đất khi đang xuất thần cầu nguyện.  
  • Đọc thấu tâm hồn: Ngài sở hữu một sự hiểu biết được Thiên Chúa ban cho về tình trạng tâm hồn của người khác, thường tiết lộ những tội lỗi thầm kín để giúp họ xưng tội nên.  

Sự đa dạng và bản chất của các phép lạ của ngài không phải là ngẫu nhiên. Chúng tương ứng trực tiếp với những nguyên lý cốt lõi của ơn gọi Dòng Chúa Cứu Thế của ngài: phục vụ người nghèo (hóa bánh ra nhiều), đưa các tội nhân đến với sự sám hối (đọc thấu tâm hồn), và chứng tỏ quyền năng của Thiên Chúa trên sự hỗn loạn (đi trên mặt nước). Các phép lạ của ngài chính là sứ vụ của ngài trong hành động.

III. Linh Đạo của Thánh Gerard — Một Lời “Xin Vâng” Triệt Để với Thiên Chúa

Phần này là trọng tâm thần học của bài viết, phân tích đời sống nội tâm đã tạo ra những hoa trái phi thường bên ngoài. Nội dung sẽ dựa nhiều vào các bút tích của chính ngài.

Nguyên Tắc Hợp Nhất: “La Volontà di Dio” (Thánh Ý Thiên Chúa)

Đây là trung tâm tuyệt đối trong cuộc sống của Thánh Gerard. Đó không phải là một sự cam chịu thụ động, mà là một tình yêu chủ động, vui tươi và bao trùm đối với kế hoạch của Thiên Chúa trong mọi khoảnh khắc. Các bài viết của ngài thấm đẫm chủ đề này.  

Lời nhắn trên cửa phòng ngài, “Nơi đây, thánh ý Chúa được thực thi…”, là bản tóm tắt cuộc đời ngài. Nó diễn tả một sự hợp nhất hoàn toàn giữa ý muốn của ngài và ý muốn của Chúa, một trạng thái mà ngài mô tả là trở nên “một với thánh ý Chúa”. Đối với Gerard, sự vâng phục vượt lên trên một nhân đức đơn thuần; nó là một trạng thái kết hợp thần bí. Đó là sự áp dụng thực tiễn của linh đạo Dòng Chúa Cứu Thế tập trung vào Ơn Cứu Chuộc, nơi ý chí của con người được “cứu chuộc” hay mua lại khỏi sự tự ái và được trao hoàn toàn cho Thiên Chúa. Đây là một di sản thiêng liêng trực tiếp từ Thánh Anphongsô, người đã dạy rằng sự trọn lành của tình yêu chính là sự phù hợp của ý chí chúng ta với thánh ý Chúa.  

Bốn Tình Yêu Lớn của một Trái Tim Dòng Chúa Cứu Thế

Một bài giảng của một vị Tổng Cố Vấn Dòng Chúa Cứu Thế đã cung cấp một lăng kính đích thực từ bên trong để hiểu về linh đạo của ngài, được xây dựng trên bốn tình yêu lớn.  

1. Chúa Kitô Chịu Đóng Đinh: Gerard khao khát trở thành một “bản sao của Chúa Kitô đau khổ”. Việc ngài đón nhận sự hãm mình và đau khổ không phải là sự tự ghét bỏ, mà là một khao khát được nên đồng hình đồng dạng với “Thiên Chúa rất yêu dấu” của ngài trên Thánh Giá. Cây thánh giá là người bạn đồng hành không rời của ngài.  
2. Thánh Thể, “Người Tù Tình Yêu”: Ngài có một tình yêu nồng cháy, gần như không thể thỏa mãn, đối với Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể. Ngài dành hàng giờ để chầu Thánh Thể. Lòng sùng kính này mãnh liệt đến nỗi trong thời gian bị thử thách, việc bị cấm rước lễ là nỗi đau khổ lớn nhất của ngài.  
3. Đức Trinh Nữ Maria: Lòng sùng kính của ngài đối với Đức Mẹ rất dịu dàng và hiếu thảo. Ngài gọi Mẹ là “hiền thê” (sposa) của mình và coi Mẹ là người bảo vệ và trạng sư của ngài. Chính Đền thánh tại Materdomini cũng được dâng kính cho “Mater Domini” (Mẹ Thiên Chúa).  
4. Người Nghèo và Bị Bỏ Rơi: Tình yêu của ngài đối với Thiên Chúa đã tuôn trào thành một “thiên hướng tự nhiên đối với người nghèo”. Ngài nhìn thấy Chúa Kitô nơi người lân cận và cho đi tất cả những gì mình có, xứng đáng với danh hiệu “Cha của người nghèo”. Đây là tinh hoa của đặc sủng Dòng Chúa Cứu Thế: rao giảng Tin Mừng cho những người bị bỏ rơi nhất về mặt thiêng liêng và vật chất.  

Sự Khôn Ngoan của một Vị Thánh: Những Lời Nói từ Thư Từ và “Quy Tắc Sống”

Các bút tích của Thánh Gerard, dù được viết bằng một ngôn ngữ bình dân, lại chứa đựng một sự khôn ngoan thiêng liêng sâu sắc. Các bộ sưu tập thư của ngài đã được xuất bản , và “Quy tắc sống” (Regolamento di vita) của ngài thường được trích dẫn trong các tiểu sử. Dưới đây là một số tư tưởng cốt lõi của ngài:  

• Về Thánh Ý Chúa: “Công việc duy nhất của tôi là làm theo thánh ý Chúa.” ; “Đau khổ vô cùng là chịu khổ mà không phải vì Chúa; chịu mọi sự và chịu vì Chúa thì chẳng là gì cả.”.  
• Về Đức Tin và Bình An: “Ai ngoài Thiên Chúa có thể ban cho bạn sự bình an? Thế gian đã bao giờ có thể làm thỏa mãn con tim chưa?”.  
• Về Sự Thánh Thiện: “Tôi có mọi cơ hội để thánh hóa bản thân. Vâng, tôi sẽ trở thành một vị thánh.” ; “Cơ hội để trở thành một vị thánh chỉ được trao cho tôi một lần. Nếu tôi không tận dụng nó, nó sẽ mất đi mãi mãi.”.  
• Về Bác Ái: “Tôi nhìn thấy Con Người Chúa Giêsu Kitô nơi người lân cận của tôi.”.  

IV. Thánh Gerard trong Đời Sống Giáo Hội — Phụng Vụ và Lòng Sùng Kính

Phần này giải thích cách Giáo hội chính thức và không chính thức tưởng nhớ và tôn kính Thánh Gerard.

Cử Hành một Vị Thánh: Ngày Lễ và các Truyền Thống Sùng Kính

Lòng sùng kính Thánh Gerard đã bén rễ sâu trong đời sống Giáo hội, đặc biệt là trong lòng dân chúng.

• Lễ Phụng Vụ: Sách Lễ nghi Rôma ghi ngày lễ nhớ Thánh Gerard vào ngày 16 tháng 10, ngày kỷ niệm ngài qua đời.  
• Lễ Hội Địa Phương: Tại quê hương của ngài (Materdomini, Caposele, Muro Lucano), ngài cũng được mừng kính trọng thể vào Chúa nhật đầu tiên của tháng Chín và trong suốt tháng đó. Điều này cho thấy sức sống mãnh liệt của lòng sùng kính bình dân.  
• Lòng Sùng Kính Toàn Cầu: Các tuần cửu nhật được tổ chức trên khắp thế giới để chuẩn bị cho ngày lễ của ngài. Tuần cửu nhật hàng năm tại Dundalk, Ireland, là lễ hội đức tin lớn nhất trong cả nước.  

Vị Thánh trên Bàn Thờ: Phụng Vụ Ngày Lễ

Các bản văn phụng vụ không phải là ngẫu nhiên; chúng được lựa chọn cẩn thận để làm nổi bật các nhân đức cốt lõi của vị thánh. Các bản văn này soi sáng cuộc đời của Gerard như một sự bắt chước Chúa Kitô chịu đóng đinh và một hạt giống sinh nhiều hoa trái. Ca nhập lễ từ thư Ga-lát (“Tôi đã chịu đóng đinh với Đức Kitô…”) ngay lập tức nối kết với khao khát nên giống Chúa Chịu Đóng Đinh của ngài. Bài Tin Mừng về hạt lúa mì phải chết đi tóm gọn một cách hoàn hảo cuộc đời ngắn ngủi và sự phong phú thiêng liêng của ngài. Lời nguyện nhập lễ cầu xin cho chúng ta được “biến đổi trong cùng một hình ảnh” của Con Chúa chịu đóng đinh, đó chính là mục tiêu cả đời của Gerard.  

Bảng dưới đây trình bày các bản văn riêng trong Thánh lễ kính Thánh Gerard Majella, cung cấp một công cụ phong phú cho việc huấn giáo phụng vụ.

Yếu Tố Phụng Vụ	Bản văn Tiếng Ý (từ Messale Romano / Proprio Redentorista)	Bản dịch Phụng Vụ Tiếng Việt
Ca Nhập Lễ (Antifona d’Ingresso)	“Sono stato crocifisso con Cristo e non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me. Questa vita che vivo nella carne, io la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me.” (Gal 2, 19-20)	“Tôi đã chịu đóng đinh với Đức Kitô vào thập giá; và không còn phải là tôi sống, nhưng là Đức Kitô sống trong tôi. Đời sống tôi đang sống trong thân xác, là tôi sống trong đức tin vào Con Thiên Chúa, Đấng đã yêu mến tôi và đã thí mạng vì tôi.” (Gl 2, 19-20)
Lời Nguyện Nhập Lễ (Colletta)	“O Dio, che hai attirato a te san Gerardo fin dalla sua giovinezza e lo hai reso conforme all’immagine del tuo Figlio crocifisso, fa’ che anche noi, seguendo l’esempio della sua vita, siamo trasformati nella stessa immagine. Per il nostro Signore…”	“Lạy Chúa, ngay từ tuổi thanh xuân, Chúa đã lôi cuốn thánh Giêrađô về với Chúa và làm cho ngài nên giống hình ảnh Con Chúa chịu đóng đinh, xin cho chúng con, khi noi gương đời sống của ngài, cũng được biến đổi trong cùng một hình ảnh ấy. Chúng con cầu xin…”
Bài Đọc I (Prima Lettura)	“Fratelli, io non ritengo ancora di esservi giunto, questo soltanto so: dimentico del passato e proteso verso il futuro, corro verso la meta per arrivare al premio che Dio ci chiama a ricevere lassù, in Cristo Gesù.” (Fil 3, 13-14)	“Thưa anh em, tôi không nghĩ rằng mình đã chiếm được rồi. Nhưng tôi chỉ chú ý đến một điều, là quên đi chặng đường đã qua, để lao mình về phía trước. Tôi chạy thẳng tới đích, để chiếm được phần thưởng Thiên Chúa dành cho kẻ được Người kêu gọi hưởng đời sống cao vời trong Đức Kitô Giêsu.” (Pl 3, 13-14)
Tin Mừng (Vangelo)	“In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: ‘In verità, in verità io vi dico: se il chicco di grano, caduto in terra, non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto… Se uno mi vuol servire mi segua, e dove sono io, là sarà anche il mio servo.'” (Gv 12, 24-26)	“Khi ấy, Đức Giêsu nói với các môn đệ rằng: ‘Thật, Thầy bảo thật anh em: nếu hạt lúa gieo vào lòng đất mà không chết đi, thì nó vẫn trơ trọi một mình; còn nếu chết đi, nó mới sinh được nhiều hạt khác… Ai phục vụ Thầy, thì hãy theo Thầy; và Thầy ở đâu, kẻ phục vụ Thầy cũng sẽ ở đó.'” (Ga 12, 24-26)
Bài Đọc II (Giờ Kinh Sách)	Từ các thư của Thánh Gerard Majella, tu sĩ.	Trích từ các thư của thánh Giêrađô Majella, tu sĩ.
Lời Nguyện Hiệp Lễ (Dopo la Comunione)	“Il sacramento che abbiamo ricevuto, Signore, susciti in noi il desiderio continuo di piacerti e ci impegni a compiere sempre la tua volontà, nell’esempio di san Gerardo. Per Cristo nostro Signore.”	“Lạy Chúa, ước chi bí tích chúng con vừa lãnh nhận khơi dậy trong chúng con lòng khao khát luôn làm đẹp lòng Chúa, và thúc đẩy chúng con luôn thi hành thánh ý Chúa, theo gương thánh Giêrađô. Chúng con cầu xin nhờ Đức Kitô…”

Di Sản Bất Diệt: Đền Thánh, các Dòng Tu và một Thông Điệp cho Hôm Nay

Di sản của Thánh Gerard tiếp tục sống động qua nhiều hình thức khác nhau.

• Materdomini và “Phòng của những chiếc nơ” (Sala dei Fiocchi): Đền thánh Thánh Gerard tại Materdomini là trung tâm của lòng sùng kính ngài. Đặc biệt, “Phòng của những chiếc nơ” là một căn phòng được bao phủ bởi hàng ngàn chiếc nơ màu hồng và xanh do các bậc cha mẹ tạ ơn để lại. Đây là một chứng tích hữu hình, một kho lưu trữ sống động về những lời cầu nguyện được nhận lời, minh chứng cho sự chuyển cầu của ngài cho các bà mẹ và trẻ em.  
• Gia Đình Dòng Chúa Cứu Thế: Các tu sĩ Dòng Chúa Cứu Thế tiếp tục là những người gìn giữ và quảng bá chính lòng sùng kính ngài. Cuộc đời ngài cũng đã truyền cảm hứng cho việc thành lập Dòng các Nữ tu Gerardine (Suore Gerardine) bởi Đức ông Mosè Mascolo, một dòng tu chuyên phục vụ người khác theo tinh thần của Thánh Gerard.  
• Một Vị Thánh cho Thời Đại Chúng Ta: Tấm Gương Thánh Thiện cho Giáo Dân và Bổn Mạng của Phong Trào Bảo Vệ Sự Sống:
  • Gerard là một mẫu gương mạnh mẽ cho người giáo dân. Ngài không phải là một linh mục hay một học giả uyên bác, mà là một tu sĩ khiêm hạ—một thợ may, một người làm vườn, một người gác cổng—người đã đạt đến sự thánh thiện anh hùng trong những công việc bình thường của cuộc sống.  
  • Trong thời hiện đại, vai trò bổn mạng của ngài đã được mở rộng đến Phong trào Bảo vệ Sự sống. Sự bảo vệ của ngài đối với các thai nhi và sự bênh vực sự sống ngay từ khởi đầu đã khiến ngài trở thành một người chuyển cầu tự nhiên cho chính nghĩa này. Sự diễn giải hiện đại này là một sự phát triển hữu cơ từ vai trò bảo trợ ban đầu của ngài. Sự chăm sóc của ngài dành cho những người phụ nữ trong cơn chuyển dạ (   partorienti) tự nhiên mở rộng ngược về phía thai nhi và tiến về phía người mẹ và đứa trẻ sau khi sinh. Điều này đại diện cho một linh đạo “văn hóa sự sống” toàn diện, bảo vệ sự sống ở những giai đoạn mong manh nhất, một điều rất phù hợp trong các cuộc tranh luận đạo đức đương đại.  

Kết Luận: Những Bài Học từ một “Nhà Thần Nghiệm”

Cuộc đời của Thánh Gerard Majella, dù ngắn ngủi, là một Tin Mừng sống động, một bài học sâu sắc về con đường nên thánh. Từ cuộc đời ngài, chúng ta có thể rút ra những bài học quý giá cho hành trình đức tin của chính mình:

1. Sự Phó Thác Triệt Để vào Chúa Quan Phòng: Tin tưởng rằng thánh ý Chúa, ngay cả khi đau đớn hay khó hiểu, luôn là điều tốt nhất cho chúng ta.
2. Sự Thánh Hóa Điều Tầm Thường: Sự thánh thiện không nằm ở việc thoát khỏi thế gian, mà ở việc thực hiện những công việc khiêm tốn hàng ngày với một tình yêu phi thường và vì vinh quang Thiên Chúa.
3. Sức Mạnh Cứu Độ của Đau Khổ: Khi được kết hợp với Cuộc Khổ Nạn của Chúa Kitô, đau khổ, bất công và hiểu lầm trở thành nguồn mạch của ân sủng và công nghiệp.
4. Niềm Vui của Sự Từ Bỏ: Bình an và niềm vui đích thực không được tìm thấy trong sự tự mãn, mà trong sự tự hủy và phó thác hoàn toàn cho Thiên Chúa.

Thánh Gerard Majella không chỉ là một vị thánh của quá khứ. Ngài là một người bạn đồng hành, một người chuyển cầu quyền năng, và là một lời nhắc nhở sống động rằng con đường nên thánh, dù đòi hỏi, luôn rộng mở cho tất cả những ai dám nói lời “xin vâng” với tình yêu vô biên của Thiên Chúa.

Lạy Thiên Chúa toàn năng và hằng hữu, chúng con cảm tạ Chúa vì đã ban cho chúng con Thánh Gerard và tấm gương đời sống của ngài. Vì Thánh Gerard luôn hoàn toàn tin tưởng và phó thác vào Chúa, Chúa đã ban cho ngài những phép lạ trợ giúp và chữa lành. Qua ngài, Chúa đã tỏ lòng quan tâm yêu thương đến tất cả những ai đau khổ hoặc thiếu thốn. Hôm nay, qua lời chuyển cầu mạnh thế của Thánh Gerard, xin Chúa tiếp tục tỏ tình yêu của Chúa cho tất cả những ai đặt niềm tin vào Chúa. Lạy Cha, với đầy lòng tin và tín thác, và để tạ ơn vì tất cả những điều kỳ diệu Chúa đã làm cho chúng con, chúng con đặt mình trước nhan Chúa hôm nay. Qua lời chuyển cầu của Thánh Gerard, xin lắng nghe những lời cầu xin và khẩn nguyện của chúng con, và nếu đó là thánh ý Chúa, xin nhậm lời chúng con. Amen.